隨著科技的進(jìn)步，傳統(tǒng)的模具制造不斷創(chuàng)新。近年來(lái)，3D打印技術(shù)的廣泛應(yīng)用，一些原本需要通過(guò)傳統(tǒng)模具來(lái)制造的零件被3D打印件替代。

而當(dāng)一種新生事物出現(xiàn)時(shí)，人們除了贊美它帶來(lái)的新暢想外，往往還會(huì)對(duì)“舊事物”貶低幾分——各種淘汰觀點(diǎn)總是不絕于耳。但可惜的是，新生事物取代舊事物的事兒并不會(huì)必然發(fā)生，就像廣播如今與電視共存，模具行業(yè)亦是如此，并不會(huì)因?yàn)?D打印技術(shù)的出現(xiàn)而沒(méi)落。

所謂的模具，是強(qiáng)迫金屬或非金屬成型的工具，更是工業(yè)生產(chǎn)中必不可少的關(guān)鍵工藝裝備。使用模具批量生產(chǎn)的制件具有高效率、高一致性、低耗能耗材、精度和復(fù)雜程度較高等優(yōu)點(diǎn)，因而被廣泛地運(yùn)用于多個(gè)行業(yè)。

模具應(yīng)用廣泛，種類(lèi)繁多，分類(lèi)方法也很多。根據(jù)模具成型加工工藝性質(zhì)進(jìn)行分類(lèi)，可以將模具主要分為沖壓模具、塑料模具、鑄造模具、鍛壓模具。而根據(jù)中國(guó)模具工業(yè)協(xié)會(huì)的統(tǒng)計(jì)，中國(guó)的模具產(chǎn)值為世界之*。

模具是產(chǎn)品制造業(yè)重要的基礎(chǔ)工藝裝備，但目前加工技術(shù)水平仍然不能滿足數(shù)字化設(shè)計(jì)技術(shù)進(jìn)步對(duì)模具設(shè)計(jì)精度快速提升的需求，導(dǎo)致許多先進(jìn)的設(shè)計(jì)方案因加工技術(shù)的原因無(wú)法實(shí)現(xiàn)或被迫降低制造精度，如精密復(fù)雜塑料制品注塑模具的冷卻系統(tǒng)，由于切削加工技術(shù)難以加工出由CAE設(shè)計(jì)出的隨形冷卻水道，致使制件局部變形較大。

模具成形是一種精密高效的零部件（制品）加工方法，模具的設(shè)計(jì)制造則具有典型的“多品種、小批量”（多數(shù)情況下單件生產(chǎn)）特征，而3D打印技術(shù)恰好在滿足高度個(gè)性化高端客戶需求方面具有無(wú)可爭(zhēng)議的優(yōu)勢(shì)，與模具制造業(yè)的產(chǎn)業(yè)特征有著極高的配合度，為高效、高精度模具加工提供了新的技術(shù)。

在現(xiàn)代社會(huì)，制造和模具是高度依存的，無(wú)數(shù)產(chǎn)品的部件都要通過(guò)模制（注射、吹塑和硅膠）或鑄模（熔模、翻砂和旋壓）來(lái)制造。無(wú)論什么應(yīng)用，制造模具都能在提高效率和利潤(rùn)的同時(shí)保證質(zhì)量。而3D打印與之相反，小批量、定制化才是強(qiáng)項(xiàng)。二者相結(jié)合，使用3D打印的定制化優(yōu)勢(shì)協(xié)助模具成形才是目前工業(yè)制造的發(fā)展趨勢(shì)，所以說(shuō)3D打印取締模具行業(yè)，或者與其競(jìng)爭(zhēng)多少有些無(wú)稽之談，倒不如說(shuō)二者相輔相成，互補(bǔ)互助才是“現(xiàn)狀”。

3D打印技術(shù)的創(chuàng)新發(fā)展，促進(jìn)了零部件（制品）從產(chǎn)品開(kāi)發(fā)、成形工藝設(shè)計(jì)、模具設(shè)計(jì)數(shù)字化協(xié)同設(shè)計(jì)自由度的提升，并可以通過(guò)在虛擬空間對(duì)多種成形方案的控形、控性效果進(jìn)行比較，完成高精度、高效率模具成形方案的設(shè)計(jì)，革新模具設(shè)計(jì)制造全流程。